不总是痴呆:五大误诊

如果你一直忘记约会，或努力记住单词或细节，你可能会担心这些是长期记忆丧失的症状，如痴呆症或阿尔茨海默病。

尽管阿尔茨海默氏症协会估计，到2050年，美国患阿尔茨海默氏症的人数可能会从500万上升到1600万，但研究人员在研究了国家阿尔茨海默氏症协调中心数据库中列出的近1000人后发现，五分之一的阿尔茨海默氏症患者可能会被误诊。

“这是一种复杂的疾病，诊断过程复杂，专家有限，”迈阿密犹太健康系统(Miami Jewish Health Systems)的老年精神病学家、这本书的作者马克·阿格罗宁(Marc Agronin)说《老年的终结:活得更长久，更有意义(2018年1月)。

通常情况下，那些经历了微妙的短期记忆变化并容易混淆的人并没有患上阿尔茨海默病。许多可治疗的疾病都有类似于阿尔茨海默病或其他形式的痴呆症的症状，如果没有正确的诊断工具或培训，一些医生很难区分它们。

以下是前五种经常被误认为是阿尔茨海默病的疾病。

1.其他神经认知障碍

虽然阿尔茨海默病占神经认知障碍病例的大多数，但还有其他类型的痴呆症和医疗条件也会对精神功能产生类似的影响，如血管性痴呆和帕金森病。例如，如果一名老年人患有轻微中风或良性大脑发育，他们可能会表现出认知障碍的迹象。

“我有一个病人病情迅速恶化，”阿格罗宁说。他的医生说这是阿尔茨海默病，但甚至没有做脑部扫描。结果，病人长了一个很大的良性肿瘤。手术切除后，他又活了10年。

2.轻度认知障碍

轻度认知障碍(MCI)是介于正常的年龄相关性记忆丧失和更严重的痴呆症衰退之间的阶段。虽然轻度认知障碍患者可能会出现记忆问题，但这些变化通常不会扰乱日常生活或抑制独立功能。然而，轻度认知障碍最终会发展为痴呆症，所以去看神经科医生或老年医学专家是很重要的，阿格若宁说。

3.情绪障碍

患有情绪障碍，比如重度抑郁症或双相情感障碍，会让人难以集中注意力，无法清晰思考或做出决定。根据一个人的情绪和精神状态，失忆可能会恶化。但根据发表在《北美精神科诊所》上的研究，"通过治疗或药物治疗情绪障碍，认知障碍可以得到改善。

4.精神错乱

谵妄可能由慢性疾病、某些药物、感染或手术引起，症状——混乱、迷失方向和记忆障碍——看起来很像痴呆症。然而，阿格若宁说，谵妄往往发生得很快，并可以通过适当的治疗来逆转，例如停止一种特定的药物或治疗感染。

5.酒精和其他物质

阿格若宁说，长时间饮酒过量会直接或间接导致记忆丧失。例如，大量饮酒不仅会破坏脑细胞，恶化记忆问题，还会导致损伤，增加其他健康问题的风险，这些问题可能会损害认知功能，如肝病。根据美国国家酒精滥用和酒精中毒研究所的建议，65岁以上的健康成年人如果没有服药，应该将每周的饮酒量限制在7杯。

许多处方和非处方药物也会干扰认知能力——副作用可能类似于痴呆症。与年轻人相比，老年人不仅身体在减少药物毒性作用方面效率较低，而且老年人更可能同时服用多种药物，而相互作用可能会导致混淆等副作用。与你所有的医生和药剂师讨论你服用的药物是很重要的。

其他常见的失忆原因包括尿路感染、甲状腺疾病、糖尿病、维生素B12缺乏、常压脑积水以及视力和听力问题。阿格罗宁说，要知道认知障碍是由阿尔茨海默病还是其他疾病引起的，唯一的方法就是去看专家。

阿格若宁说:“如果你有心脏病，你不会去看足病医生。”“但这就相当于得了记忆障碍却不去看专家。对于很多疾病，你可以进行组织活检，知道发生了什么。对于阿尔茨海默病，我们不能这样做。这需要5到6个步骤，需要有人知道如何读取数据，把所有的拼图拼在一起。”